Una obra de arte encuentra su necesidad cuando nos enfrenta a un misterio que nos concierne. El movimiento del arte moderno, investigado por Bonell, es esta búsqueda desesperada, alegre, tensa, contradictoria, de la que emerge constantemente el inagotable misterio del mundo y de nuestra existencia en el mundo. Uno de los méritos de su ensayo es haber mostrado cómo movimientos diversos, como el cubismo, el futurismo, el rappel à l'ordre, se mueven en torno al mismo problemas.